Koronacje, intronizacje, inauguracje - Cesarstwo Środkowoafrykańskie

irishtimes.com

Cesarstwo Środkowoafrykańskie było krótkotrwałym monarchicznym reżimem ustanowionym w 1976 roku w ówczesnej Republice Środkowoafrykańskiej przez prezydenta kraju Jeana-Bédela Bokassę. Zainspirowany koronacją Napoleona z 1804 roku „Bokassa I” zorganizował swój własny skomplikowany rytuał na dużym stadionie w Bangui, stolicy kraju, 4 grudnia 1977 roku. 

rarehistoricalphotos.com

Według Bokassa jego koronacja miała się odbyć przy obowiązkowej obecności papieża Pawła VI. Najwyraźniej zamierzał, tak jak rzekomo Napoleon, wziąć koronę z rąk papieża i położyć ją na głowie. Z prośbą o zaproszenie zwrócił się do arcybiskupa Bangui, prałata Joachima N'Dayena i nuncjusza apostolskiego w Cesarstwie Środkowoafrykańskim, Oriano Quilici. Opierając się temu pomysłowi, Quilici wyjaśnił Bokassie, że papież jest za stary na tak długą podróż i nie będzie w stanie uczestniczyć w ceremonii. Największe zaniepokojenie Bokassy wywołały odmowy głów państw, w tym monarchów zaproszonych do Bangui. Zaproszenia zostały odrzucone zarówno przez cesarza Hirohito z Japonii, jak i Szacha Mohammada Rezę Pahlaviego z Iranu. Inni rządzący monarchowie, jeden po drugim, również nie wyrażali chęci uczestnictwa w ceremonii.  Książę Emmanuel z Liechtensteinu był jedynym arystokratą, który poleciał do Bangui. Najbardziej nieoczekiwana była decyzja prezydenta Francji o nieobecności. Ograniczył się do wysłania miecza z epoki napoleońskiej jako prezentu w imieniu rządu francuskiego.

Regalia cesarskie / Pinterest

Podczas gdy goście piekli się w ogromnym upale, samozwańczy cesarz wstąpił na złoty tron ​​w kształcie orła z rozpostartymi skrzydłami, włożył 15-kilogramową szatę koronacyjną zawierającą 785 000 pereł i 1 220 000 kryształowych koralików, a następnie koronował się złotą koroną zwieńczoną 138-karatowym diamentem, którego wytworzenie kosztowało ponad 2 000 000 USD. Jego cesarzowa, Catherine - najmłodsza z jego trzech żon - otrzymała diadem. Całkowity rachunek za same regalia wyniósł 5 000 000 $. 

akg-images.co.uk

Koronę cesarską wykonał Arthus Bertrand, jubiler z Saint-Germain-des-Prés. Konstrukcja była tradycyjna: miała ciężką ramę spoczywającą na gronostajowym pałąku ze szkarłatnym baldachimem. Nad pałąkiem umieszczono złotą koronę, na środku której umieszczono orła, a z korony rozgałęziono osiem łuków, podtrzymując niebieską kulę - symbol Ziemi - na której zarysowano kontury Afryki. Ponadto całą koronę inkrustowano diamentami, z których największy - 80 karatów - znajdowała się pośrodku figury orła, w najbardziej widocznym miejscu. Koszt korony szacowany jest na nie mniej niż 2 500 000 USD. Odrębna korona, w postaci wieńca, ozdobiona 25-karatowym diamentem, była również przeznaczona dla cesarzowej.

jeremyhunter.com

Do Bangui przywieziono 240 ton jedzenia i napojów na bankiet koronacyjny, ​​w tym wazę kawioru tak dużą, że musieli ją przynieść dwaj szefowie kuchni, oraz siedmiowarstwowe ciasto. Sześćdziesiąt nowych limuzyn Mercedes-Benz zostało przewiezionych samolotem do stolicy, kosztem jedynie 300 000 $ za sam fracht lotniczy. Podsumowując, cała ceremonia kosztowała 20 000 000 USD, astronomiczną sumę w kraju, którego roczny produkt krajowy brutto wynosił zaledwie 250 000 000 USD. Nowo koronowany cesarz wykorzystał francuskie dotacje na pokrycie znacznej części rachunku, mówiąc: „Wszystko tutaj zostało sfinansowane przez rząd francuski. Prosimy Francuzów o pieniądze, bierzemy je i marnujemy”. Jedna winnica w Bangui dostarczyła do 40 000 butelek, a każdą z nich szacowano na około 25 USD. Oprócz wina Bokassa zamówił 24 000 butelek szampana Moët & Chandon i jego ulubioną szkocką whisky Chivas Regal, a także 10 000 sztuk srebrnych naczyń.

reddit.com

Koronacja Bokassa I wywołała mieszaną reakcję na całym świecie i doprowadziła do głównie negatywnych komentarzy w Afryce. Daily Nation w Kenii nawiązywał do „chwały klauna” Bokassy, podczas gdy Zambia Daily Mail wyraziło ubolewanie z powodu jego „ohydnych ekscesów”. Reakcja w Europie była ogólnie lekceważąca: francuscy dziennikarze powiązali koronację z maskaradą, wyśmiewającą marnotrawstwo i próżność Bokassy. Ocena francuskiego prezydenta Valéry'ego Giscarda d'Estaing była bardziej optymistyczna. Po obejrzeniu nagrania z ceremonii w telewizji nazwał to, co się dzieje, „pięknym” i podkreślił „pewną godność” takiej koronacji. Porównał cesarzową Catherine z żoną Napoleona, cesarzową Joséphine, nazywając ich jednocześnie „wcieleniami skromności i uroku”.

Pomimo faktu, że koronacja i towarzyszące jej uroczystości spowodowały poważne szkody w budżecie państwa, Bokassa nie był jedynym współczesnym monarchą, który postanowił zorganizować podobne wystawne wydarzenie: Szach Mohammed Reza Pahlavi wydał na swoją koronację około 100 milionów USD (dziś 630 milionów USD). Kwota ta znacznie przewyższyła kwotę wydaną przez Bokassę w 1977 roku.

Panowanie cesarza nie trwało długo. W 1979 roku Bokassa został obalony w wyniku zamachu stanu przeprowadzonego przy francuskim wsparciu wojskowym przez tego samego człowieka, którego on sam obalił w 1965/1966 roku (zamach stanu odbył się w dniach 31 grudnia - 1 stycznia) - Davida Dacko. Monarchia została zniesiona, cesarz został wygnany, a jego imperium powróciło do dawnej nazwy.

Źródła: Wikipedia, The Royal Forums, Titley Brian - Dark Age: The Political Odyssey of Emperor Bokassa, baunatdiamonds.com